體壇周報(bào)全媒體記者 李靜宜
“與惡龍纏斗過久,自身亦成為惡龍。
凝視深淵過久,深淵將回以凝視。”
距離“凝視深淵”更近一步之際,利物浦冠軍教頭斯洛特審視陣容、權(quán)衡戰(zhàn)術(shù)選擇,最終遣上一套排除頭號(hào)球星薩拉赫的首發(fā)陣容,并將自身聲譽(yù)與命運(yùn)押注于此。擁躉有理由為三連敗的終結(jié)而倍感歡欣,利物浦近期令人警惕的低迷狀態(tài)終于有所扭轉(zhuǎn)——即便私下里,斯洛特本人可能也會(huì)承認(rèn),對(duì)陣車尾隊(duì)西漢姆聯(lián)的勝利并不足以構(gòu)成所謂復(fù)蘇的充分依據(jù)。無論如何,歷史不會(huì)吝于賦予荷蘭教頭任內(nèi)首次主動(dòng)拿下薩拉赫的象征意義。

正如卡拉格早些時(shí)候在《每日電訊報(bào)》專欄中辛辣指出的那樣:終有一日,利物浦要讓鋒線從薩拉赫時(shí)代過渡到維爾茨和伊薩克的時(shí)代。而在當(dāng)前困局中,這一天可能遠(yuǎn)比俱樂部在上賽季末為“法老”提供豐厚新約時(shí)設(shè)想得更早。與此同時(shí),電訊報(bào)提醒觀者,與歷史經(jīng)驗(yàn)和歷史命運(yùn)相比,利記當(dāng)下遠(yuǎn)未到生死存亡之秋。1970年足總杯不敵沃特福德后,香克利展現(xiàn)“冷血”美德,一周內(nèi)接連將湯米·勞倫斯、羅恩·耶茨和圣約翰三員功勛大將貶為替補(bǔ),彼時(shí)利物浦囿于人員老化與戰(zhàn)術(shù)僵化,幾無改觀可能,唯有拆伙重建。而今“紅軍”強(qiáng)手如林,未見崩塌跡象,對(duì)其現(xiàn)狀,奧地利學(xué)派經(jīng)濟(jì)學(xué)家索瑪瑞的名言足以概括——“危機(jī)來自預(yù)期與現(xiàn)實(shí)之間的差異?!奔纫虼?,如今急于將一名世界級(jí)球員的短暫低迷,包裝成更終極的衰落,既不公平更有失體面。
不可否認(rèn),隨著利物浦戰(zhàn)績的急轉(zhuǎn)直下,圍繞薩拉赫的位置爭論不可避免地愈演愈烈,而球隊(duì)陣容的構(gòu)成和平衡,是這位埃及超級(jí)右邊鋒遭受嚴(yán)苛審視的主因。告別右路拍檔亞歷山大-阿諾德后,薩拉赫遭遇的打擊,不亞于約翰·列儂和保羅·麥卡特尼單飛后,遺留給搖滾樂史的創(chuàng)痕。本賽季,一個(gè)同時(shí)囊括薩拉赫、維爾茨和伊薩克以及昨季冠軍中場三人組的穩(wěn)定首發(fā)從未真正成型,即便最頂尖的戰(zhàn)術(shù)頭腦也想不出將之全部置于最合適、最高效位置的辦法。無論斯洛特如何排兵布陣,都意味著必須讓一名或多名核心球員改變位置,或者被排除在外。
客勝鐵錘幫,斯洛特忍痛移除薩拉赫,制定出全新戰(zhàn)術(shù)方案,許多聲音認(rèn)為,周中迎戰(zhàn)桑德蘭,荷蘭教頭更為明智的做法,當(dāng)是抵御變陣誘惑,尤其索博斯洛伊在中場為游弋的維爾茨提供了額外的屏障保護(hù)。但距離薩拉赫本月出征非洲杯前,仍有4場關(guān)鍵戰(zhàn)役,法老遠(yuǎn)戰(zhàn),預(yù)計(jì)只是權(quán)宜之計(jì),而讓他首發(fā)黑貓與周末的利茲聯(lián),或許遠(yuǎn)比出戰(zhàn)下周中與國際米蘭的歐冠焦點(diǎn)戰(zhàn)更為合適。
何況斯洛特明確表示,索博的新角色只是短期方案,而非長期戰(zhàn)術(shù)路徑,“我不認(rèn)為索博斯洛伊在俱樂部長期未來會(huì)是右邊鋒。他是中場,需要時(shí)也能勝任邊后衛(wèi)或邊鋒角色,但本質(zhì)上他還是中場球員。我不指望二三月期間,索博每場比賽都出現(xiàn)在那個(gè)位置?,F(xiàn)在我也說不好。他的優(yōu)勢(shì)在于,如果我需要,他能在多個(gè)位置幫助我和球隊(duì)。長遠(yuǎn)來看,我們要讓邊鋒踢邊鋒、中場踢中場、后衛(wèi)踢后衛(wèi)。鑒于密集四阿城,我決定本場讓他輪休,就像過去輪休維爾茨、伊薩克或其他球員一樣?!?/p>
可以想定,薩拉赫不會(huì)順從“服老”,從而接受出場壓縮的命運(yùn)。從這點(diǎn)看,他與C羅高度相似,埃及球星從不掩飾遠(yuǎn)離賽場的不悅。斯洛特唯有內(nèi)外安撫,“我當(dāng)然更愿意看到薩拉赫出場、進(jìn)球、引發(fā)歡呼,而不是鏡頭捕捉他在替補(bǔ)席的畫面。他對(duì)我們至關(guān)重要,未來幾天仍將如此,因?yàn)樗R上就要?jiǎng)由韰⒓臃侵薇o論媒體、球迷,還是我本人,都不愿見到如此重要的球員遠(yuǎn)離賽場?!?/p>
至于薩拉赫因枯坐板凳而面色不佳,斯洛特也不得不承認(rèn),愛將并非好的觀眾:“這是合理推測,也是具備出戰(zhàn)實(shí)力的球員的應(yīng)有反應(yīng)——這是相當(dāng)委婉的說法,畢竟他的卓越貢獻(xiàn)持續(xù)多年,未來更將如此。球員自然會(huì)因無法出場而沮喪。我可以保證,他并非唯一對(duì)此不滿之人,這很正常。但他的表現(xiàn)完全符合職業(yè)球員的標(biāo)準(zhǔn):全力支持隊(duì)友,全天狀態(tài)上佳,做太難的訓(xùn)練更是如此。如果任由情緒支配,球員不可能在三天一賽的強(qiáng)度下維持高水平發(fā)揮。但薩拉赫極度自律,深知如何保持狀態(tài)。無論出場與否,他都是頂級(jí)職業(yè)球員。這正是他在過去幾天的真實(shí)寫照。”
非洲杯將于12月15日開戰(zhàn),無論反對(duì)或支持,沒有薩拉赫的安菲爾德世界都將在兩周后成為現(xiàn)實(shí)。屆時(shí)利物浦的表現(xiàn)將是最為明確的風(fēng)向標(biāo),檢驗(yàn)從洲際賽場歸來的薩拉赫,究竟依然是無可替代的真核,還是終要適應(yīng)作為配角的全新現(xiàn)實(shí)。
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